Depeche Mode – Music For The Masses (1987)

Depeche Mode『Music For The Masses』について

Depeche Modeの『Music For The Masses』は、1987年に発表された6作目のスタジオ・アルバムだ。イギリスのシンセポップを出発点にしながら、80年代後半のエレクトロニック・ポップの主流へと歩みを進めた時期の作品として位置づけられる。

この盤は2025年リリースのUS盤で、オリジナルは1987年。Depeche Modeがメインストリームの電子音楽シーンで存在感を強めていく流れの中にある一枚でもある。

サウンドの特徴

音の中心にあるのは、打ち込みのリズム、反復するシーケンス、硬質なシンセの質感だ。前作『Black Celebration』の延長線上にありつつ、より大きな会場を意識したようなスケール感もある。ビートは比較的はっきりしていて、メロディは抑えめに整理され、曲全体が機械的な推進力で進んでいく印象。

シンセポップという枠組みの中でも、単に軽快なポップスに寄らず、冷たさと緊張感を残したまま展開していくのがこの時期のDepeche Modeらしさだ。80年代の同系統のアーティストと比べても、ダンス・ミュージックとロックの間を行き来するような重さがある。

作品の位置づけ

『Music For The Masses』は、Depeche Modeにとって80年代後半の代表作のひとつだ。前作『Black Celebration』と並んで、彼らをメインストリームの電子音楽シーンで大きな存在へ押し上げた作品として語られることが多い。

この時期の流れの先には、アメリカでの大規模な人気拡大がある。後にパサデナ・ローズボウルで行われた公演『101』へつながる時代で、ライブの規模感も含めてバンドの転機になった時期と見てよさそうだ。

収録曲とシングル

アルバムにはシングル曲も含まれている。代表曲としては、広く知られる「Never Let Me Down Again」が挙げられる。ほかにも「Strangelove」「Behind the Wheel」「Little 15」などが収録されていて、アルバム全体の輪郭を作っている。

Never Let Me Down Again
Strangelove
Behind the Wheel
Little 15

時代背景

1987年当時のDepeche Modeは、Vince Clarke脱退後にMartin L. Goreが主な作曲を担い、Alan Wilderが加わった編成で活動していた。シンセポップの初期形から出発しながら、より構築的で重層的なサウンドへ進んでいく途中段階にある。New OrderやPet Shop Boysと並べて語られることもあるが、Depeche Modeはその中でも暗めのトーンと硬い打ち込みの組み合わせが際立つ。

『Music For The Masses』は、そうした80年代エレクトロニック・ポップの流れを、より大きな規模へ広げていった作品のひとつとして見えてくる。タイトルどおり大衆向けの音楽というより、むしろDepeche Mode独自の輪郭を強めたアルバムという印象が残る。

トラックリスト

A1 Never Let Me Down Again
A2 The Things You Said
A3 Strangelove
A4 Sacred
A5 Little 15
B1 Behind The Wheel
B2 I Want You Now
B3 To Have And To Hold
B4 Nothing
B5 Pimpf