The Mops『GS Original Stock 5』

The Mopsは、日本のグループサウンズを代表するバンドのひとつで、とくにサイケデリック期の印象が強いグループだ。『GS Original Stock 5』は、そんな彼らの流れを追ううえで手に取りやすい一枚で、1975年に発表された作品として扱われている。盤の年は1977年。グループサウンズから始まり、サイケデリック、さらにブルースロック寄りの時期まで含めて活動してきたバンドの歩みが見えてくる内容だ。

バンドの位置づけ

The Mopsは1966年、高校の友人同士で結成された。初期はベンチャーズ系のインストゥルメンタル・ロックを軸にしていたが、1967年以降はサイケデリック・ムーブメントの影響を受け、JVCからの作品でその色を強めていく。日本で早い時期にサイケデリック・バンドとして語られることが多く、グループサウンズの中でも少し異なる立ち位置にある。

その後はToshiba/EMIへ移り、時代に合わせるようにブルースロック寄りの方向へ変化した。『GS Original Stock 5』は、そうした長い活動の中での一枚として位置づけられる。

サウンドの印象

この時期のThe Mopsは、初期のGSらしい歌ものの感覚を残しつつ、バンド演奏の輪郭がはっきりした作りが特徴だ。ファズのかかったギターや、ロック寄りのリズム、曲ごとに表情を変えるボーカルが耳に残る。サイケデリック期の派手な演出だけでなく、ガレージ感のある直進的な演奏もバンドの持ち味として聴こえてくる。

代表曲とエピソード

The Mopsといえば、1967年の「Asamade Matenai」が早い段階でのヒットとして知られる。さらにサイケデリック期のアルバム『Psychedelic Sound in Japan』では、「Someone To Love」「White Rabbit」「Light My Fire」「San Franciscan Nights」などのカバーも話題になった。

また、のちにカルト的な人気を持つ「I Am Just A Mops」や、歌詞の内容から一部再発で外されたことのある「Blind Bird」など、バンドの個性が見えやすい楽曲もある。ヒット曲だけでなく、GSの枠に収まりきらない選曲や演奏が注目されてきたグループでもある。

同時代の流れの中で

同時代のGSバンドが恋愛を主題にした楽曲を多く持っていたのに対して、The Mopsはサイケデリックやハードめのロック表現を前に出した点が特徴的だ。ベンチャーズ系のインストゥルメンタルから始まり、アニマルズやドアーズ、ジェファーソン・エアプレインに触れながら独自の方向へ進んだ流れは、日本の60年代ロック史の中でも分かりやすい。

『GS Original Stock 5』は、そうしたThe Mopsの歩みを追ううえで、グループサウンズとその後の変化をつなぐ資料的な意味合いも持つ作品だと言えそうだ。

• アーティスト: The Mops
• タイトル: GS Original Stock 5
• オリジナル年: 1975年
• 盤の年: 1977年
• 国: 日本
• ジャンル: Rock / Pop
• スタイル: Group Sounds

トラックリスト

• A1 朝まで待てない
• A2 たどりついたらいつも雨降り
• A3 傘がない
• A4 すずきひろみつの気楽に行こう
• A5 何処へ
• A6 御意見無用
• B1 月光仮面
• B2 大江戸冒険譚
• B3 雨
• B4 あざやかな時代
• B5 迷子列車
• B6 永久運動