原田芳雄『ファースト・アルバム Last One』（1977）について

原田芳雄は、俳優として広く知られる一方で、歌手としても独自の活動を残した人物だ。1940年生まれ、東京出身。1970年代の日本では、俳優が音楽作品を発表する例も少なくないが、この『ファースト・アルバム Last One』は、そうした枠の中でも、原田芳雄という表現者の輪郭を音楽面から確かめられる1枚として位置づけられる作品だ。

本作は1977年のリリース。タイトルに「ファースト・アルバム」とある通り、原田芳雄にとってアルバム作品としての初出作になる。作品名の後ろに付いた「Last One」という言葉も印象的で、初作でありながら、どこか強い存在感を残す構えがある。

作品の輪郭

ジャンル表記はFunk / Soul、Pop。日本の1970年代後半らしいポップな感触を持ちながら、ソウル寄りのリズムや黒っぽい質感を含むタイプの作品として捉えられる。原田芳雄は歌唱の滑らかさで押すというより、声の温度や語り口で曲を引っ張るタイプの表現者として知られていて、このアルバムでもその持ち味が前面に出る内容になっている。

俳優としてのキャリアを持つ人物の歌唱作品には、芝居の延長のように聴こえるものもあるが、原田芳雄の場合は、そうした演劇性だけでは収まりにくいところがある。声の置き方、間の取り方、フレーズの踏み込み方に、歌手としての独自の重みがある、という見方がしやすい。

1977年という時代とのつながり

1977年の日本のポップス／ソウル周辺は、都会的なアレンジや洋楽由来のグルーヴを取り入れた作品が増えていた時期でもある。原田芳雄のこのアルバムも、そうした時代の空気の中に置くと、歌謡曲の枠だけでは語りにくい、少し芯の太い音楽として見えてくる。俳優出身という肩書きだけで片づけるより、当時のシーンに接続する歌ものアルバムとして聴くほうが自然だ。

同時代の感触でいえば、語り口を含んだボーカルや、ブルージーな温度を持つ歌の作り方には、当時の日本のロック、ソウル、歌謡曲の交差点にある作品との近さも感じやすい。派手に押し出すというより、低めの熱量でじわじわ聞かせるタイプのアルバムだ。

聴きどころ

この作品の聴きどころは、曲そのもののメロディだけでなく、原田芳雄の声の質感にある。きれいに整えた歌というより、言葉の重さや息づかいがそのまま前に出る。そこにソウルやファンク由来のリズム感が乗ることで、単なる俳優の歌ではない、少し硬質なアルバムの手触りが生まれている。

代表曲として広く知られる曲名を一つに絞るより、アルバム全体で原田芳雄の歌のスタンスを見せる作品、と捉えるほうが合っている。1曲ごとの派手なヒットで押すというより、アルバムを通して人物像が立ち上がるタイプだ。

この1枚の位置づけ

原田芳雄にとって本作は、俳優としての顔とは別に、歌う表現者としての第一歩を示すアルバムだ。1977年という時点でこのタイトルが出たこと自体に、彼の音楽活動の出発点としての意味がある。のちの活動を知っていると、ここで示された声の個性や空気感が、その後のイメージにつながっていくことも見えてくる。

原田芳雄のキャリアを音楽面からたどるとき、この『ファースト・アルバム Last One』は最初に置かれるべき作品だ。俳優としての知名度の高さに隠れがちだが、1970年代の日本のソウル／ポップの文脈に置いても、しっかり輪郭のある1枚になっている。

トラックリスト

• A1 – いとこ同志
• A2 – 風が吹きます
• A3 – 斜
• A4 – 帰らぬあいつら
• A5 – プカプカ
• A6 – 原田芳雄のこもりうた
• B1 – 青い蝶
• B2 – 赤坂・一ッ木・どん底周辺
• B3 – 花づくし
• B4 – ひとりがたりの赤い爪
• B5 – 地中海ラヴ・ソング
• B6 – 川向こうのラスト・デイ

https://clockworkpeach.jp/music/yoshio-harada-last-one