Tom Browne – Rockin’ Radio (1983)
Tom Browne『Rockin’ Radio』（1983）について
Tom Browneは、ニューヨーク出身のトランペッター／シンガー／ソングライターで、1970年代後半から80年代にかけてソウル、ジャズ、ジャズ・ファンクの交差点で活動してきた人物だ。高校時代からニューヨークのジャズ・シーンに入り、George Benson周辺の流れとも接点を持ちながらソロ・キャリアを築いたことで知られている。
『Rockin’ Radio』は1983年のアルバムで、Tom Browneの80年代前半の動きをそのまま映した作品といえる。ジャズ・ファンクを土台にしつつ、当時のエレクトロ寄りの質感も入った内容で、ソロ・アーティストとしてのBrowneの方向性がはっきり出ている1枚だ。
作品の位置づけ
Tom Browneの代表曲としては、1980年の『Funkin’ for Jamaica』がまず挙がる。この曲で広く知られるようになったあとに出たのが『Rockin’ Radio』で、キャリアの中ではヒット後の展開を示す時期の作品になる。前作の勢いを受けつつ、より80年代的な制作感を取り入れたアルバムとして聴かれてきた盤だ。
本人はトランペット奏者としてのキャリアを持ちながら、演奏だけでなく歌や作曲でも存在感を見せている。そうした多面的な持ち味が、この時期の作品にもそのまま反映されている。
サウンドと制作
クレジットを見ると、制作はGrusin/Rosen Productions向けで行われ、A2とA3はPlatinum Vibe Productions Inc.名義のプロデュース、録音はUnique Recording、Intergallactic、Secret Sound Studio NYCなど複数のスタジオで進められている。80年代前半のニューヨーク制作らしい、分業感のある作りがうかがえる。
ジャンル表記はElectronic、Jazz、Funk / Soul、スタイルはElectro、Soul、Jazz-Funk。実際、ジャズの演奏感を残しながら、リズムの組み立てや音色には当時のエレクトロ／ダンス寄りの感触が見える。ファンクの骨格に、都会的なシンセや打ち込み的な手触りが乗るタイプの作品として位置づけられる。
当時の文脈
1983年という年は、ジャズ・ファンクがディスコ以後のダンス志向と結びつきながら、さらに機械的なリズムやシンセ・サウンドへ寄っていく時期でもある。Tom Browneのように、ジャズ奏者としてのバックグラウンドを持ちながら、クラブ・ミュージックの感覚を取り込む動きは、この時代の流れと重なる。
同時代の文脈で見ると、George BensonやLonnie Smith、Sonny Fortuneといった周辺のジャズ／フュージョン人脈とも響き合う部分がある。演奏のうまさを前面に出しつつ、ラジオやダンスフロアを意識した作りへ寄せていく流れの中にある作品だろう。
音源としての印象
実際に耳を通すと、この時期のTom Browneらしく、トランペットのフレーズが前に出る場面と、リズム隊やシンセのグルーヴが支える場面のバランスが目立つ。ジャズの即興性だけで押すのではなく、曲としての反復やビートの持続を重視している印象だ。
また、USリリース盤としての『Rockin’ Radio』は、1983年当時の制作環境をそのまま伝える盤でもある。後年の再発ではなくオリジナル年の作品として押さえると、Tom Browneのキャリアにおける80年代前半の空気感が見えやすい。
まとめ
『Rockin’ Radio』は、Tom Browneがジャズ・ファンクの文脈から80年代のエレクトロ／ソウルへ踏み込んでいく時期のアルバムだ。『Funkin’ for Jamaica』で知られる前後関係を踏まえると、代表曲のイメージだけでは見えにくい、1983年当時の制作感やダンス志向が確認できる作品として捉えられる。
- アーティスト: Tom Browne
- タイトル: Rockin’ Radio
- リリース年: 1983年
- 国: US
- ジャンル: Electronic, Jazz, Funk / Soul
- スタイル: Electro, Soul, Jazz-Funk
トラックリスト
- A1 – Rockin’ Radio (6:14)
- A2 – Crusin’ (6:29)
- A3 – Turn It Up (Come On Y’all) (6:30)
- A4 – Angeline (4:40)
- B1 – Brighter Tomorrow (6:18)
- B2 – Never My Love (4:18)
- B3 – Mr. Business (5:46)
- B4 – Feel Like Making Love (4:17)
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