Arkus – 1914 (1981)
Arkus『1914』（1981）について
Arkusはオランダのプログレッシブ・ロック・バンドで、『1914』は1981年にオランダで出た作品だ。ジャンル表記はRock、スタイルはSymphonic Rock。バンド名から受ける印象どおり、曲の構成や展開を重視したタイプの作品として位置づけられる。
メンバーはRon Willems, Erik Van Duin, John Bouman, Frans Smits, Jan-Henk Wiggelinkhuizen。この編成で制作された『1914』は、Arkusにとってタイトル初出年のリリースとなる。
作品の輪郭
シンフォニック・ロックという枠の中で見ると、1970年代の英国プログレの流れを受けつつ、80年代初頭の時点でその語法を保っている作品という印象が強い。オランダの同時代プログレには、KayakやSupersisterのように、鍵盤を軸にした組み立てや組曲的な構成を持つバンドがいるが、Arkusもその文脈で語られることが多いタイプのバンドだ。
タイトルの『1914』は、20世紀初頭の年号をそのまま掲げた作品名で、アルバム全体に物語性やコンセプト性を感じさせる作りになっている。プログレッシブ・ロックでは、こうした歴史的な年号や具体的な主題をタイトルにする例は珍しくない。
盤の仕様について
1981年のオランダ盤には、黒地に白文字のラベルの版と、黒地にオレンジ文字のラベルの版がある。後者はジャケット裏面に「een produkt van Telstar – Postbus 70 – Weert」の表記が加わる仕様とされる。今回の盤は前者の黒ラベル・白文字の版にあたる。
聴きどころの見え方
この時代のシンフォニック・ロックは、長い展開、鍵盤の比重、パートごとの切り替えが聴きどころになりやすい。『1914』もそうした作りを持つ作品として捉えやすく、リズムの運びとメロディの積み重ねが中心にあるタイプだ。派手なロック・ヒットを前面に出す作品というより、アルバム単位で流れを追う性格が強い。
Arkusのディスコグラフィの中では、80年代初頭のオランダ産シンフォニック・ロックを示す一枚として見やすい。オランダのプログレ文脈に興味がある場合には、当時の国産バンドの作り方を知る手がかりになる作品だ。
まとめ
Arkus『1914』は、1981年のオランダ産シンフォニック・ロック作品。バンドの編成、タイトルの持つ歴史性、黒ラベル盤の存在など、80年代初頭のローカル・プログレらしい要素がまとまっている。大きなヒット曲を軸にした作品ではなく、アルバム全体の構成で聴かせるタイプの一枚として整理できる。
トラックリスト
- A1 – Overture (4:09)
- A2 – Life (7:34)
- A3 – Scared (6:38)
- B1 – No Chance (8:19)
- B2 – Adorable Woman (6:06)
- B3 – 1914 (5:40)
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