Kerry Livgren – Seeds Of Change (1980)
Kerry Livgren『Seeds Of Change』について
Kerry Livgrenの『Seeds Of Change』は、1980年にリリースされたソロ作です。Kansasの主要ソングライター、ギタリストとして知られるLivgrenが、自身の名前を前面に出して発表した作品で、彼のソロ活動の初期を代表する一枚として位置づけられる内容です。プロgressive rockバンドKansasの文脈を背負いながらも、ここでは個人名義ならではのまとまりがはっきりしている作品といえます。
作品の背景
Kerry Livgrenは1949年、カンザス州トピカ生まれ。70年代のKansasで「Carry On Wayward Son」や「Dust in the Wind」といった代表曲の作曲を担った人物です。『Seeds Of Change』が出た1980年は、本人が回心を公表した時期でもあり、以後の活動の方向性を考えるうえで重要な年になっています。
本作は1980年2月から3月にかけてAxis Studiosで録音されている。クレジット上はClassic Rockに属する作品ですが、Kansasでの活動を知っていると、ギターのフレーズ、構成の組み立て方、曲の運びにその延長線上の感覚が見えてくる盤です。
サウンドの印象
実際に聴くと、Kansas本体の大きなアンサンブル感よりも、Livgren個人の視点が前に出てくる印象が強いです。リフやメロディの作り方には、70年代Kansasで培われた作曲の流れが感じられる一方で、ソロ作らしく曲ごとの輪郭は比較的はっきりしている。ギター中心のロックとして耳に入りやすく、演奏の密度と曲の推進力が軸になっている作品です。
ここで聴けるのは、派手なヒット狙いというより、Livgrenが自分の考えをそのまま音に落とし込んだような内容。Kansasのヒット曲のような広い知名度を持つシングルがある作品ではないですが、彼の作家性を追ううえでは分かりやすい入口になっている盤です。
Kansasとのつながり
Kerry Livgrenを語るとき、どうしてもKansasとの比較になる。Kansasではバンド全体のアンサンブルと、ヴァイオリンを含む独自の音像が特徴でしたが、『Seeds Of Change』では、そうしたバンドの看板から少し離れて、Livgren個人のギター、作曲、世界観が見えやすい構成です。
この時期のLivgrenは、Kansasの中心的な作曲家でありながら、同時にソロ活動へ向かう足場を作っていた時期でもある。のちに彼がKansasを離れていく流れを知っていると、本作にはその前段階ならではの緊張感も感じられます。
盤の特徴
1980年のオリジナル盤として出たこのリリースは、黒いインナー・スリーブにテキストとフォトアートワークを収めた仕様。ランアウトは基本的に手書き刻印で、Sterlingのみスタンプという記録が残っています。後年には「Decade」コンピレーションの一部としてリマスター再発もされているため、初回盤と比べると音の整い方や収録形態に違いが出る可能性があります。
まとめ
『Seeds Of Change』は、Kerry LivgrenがKansasの主要メンバーとして積み上げた作曲感覚を、ソロ名義で見せた1980年の作品です。バンドの代表曲で知られる作家が、個人としてどの方向を向いていたのかをたどるうえで、位置づけの分かりやすい一枚。70年代アメリカン・プログレ周辺の流れを知る手がかりとしても、見ておきたいタイトルです。
トラックリスト
- A1 – Just One Way (5:46)
- A2 – Mask Of The Great Deceiver (7:36)
- A3 – How Can You Live (4:13)
- A4 – Whiskey Seed (5:33)
- B1 – To Live For The King (4:55)
- B2 – Down To The Core (5:18)
- B3 – Ground Zero (8:36)
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