Mike Oldfield – Islands (1987)
Mike Oldfield「Islands」について
Mike Oldfieldの「Islands」は、1987年に発表された作品。UK出身のマルチ・インストゥルメンタリストである彼らしい、ロック、ポップ、エレクトロニックの要素を行き来する内容で、プログレッシブ・ロックの文脈にありながら、曲単位では比較的コンパクトにまとまっている印象がある。
1973年の「Tubular Bells」で広く知られるMike Oldfieldだが、この時期の作品では、長大な組曲的展開よりも、歌ものやシングル向きの楽曲が前面に出ている。「Islands」もその流れの中にある一枚で、実験性を残しつつ、ポップ・ロック寄りの聴きやすさが意識されている作品といえる。
サウンドの印象
音の質感は、80年代らしいシンセサイザーや打ち込みの輪郭がはっきりしたもの。そこにギターやメロディアスなフレーズが重なり、きっちり整ったポップ・ロックの感触と、Oldfieldらしい構成の工夫が同居している。大げさに広がるというより、曲ごとのまとまりを重視した作り。
ジャンル表記としてはElectronic、Rock、Pop、スタイルとしてはPop Rock、Experimental。実際にも、同時代のAORやシンセ・ポップの空気を感じさせつつ、単純にその枠に収まらないところがある。
作品の位置づけ
Mike Oldfieldにとって「Islands」は、代表作「Tubular Bells」以降のキャリアの中で、ポップ寄りのアプローチが比較的わかりやすく表れた時期の作品のひとつ。1980年代の彼は、「Moonlight Shadow」のようなヒット曲でも知られており、この時代の流れの中で、アルバム全体にもシングル志向の色合いが出ている。
大作志向の初期作品と比べると、曲の尺や構成はかなり整理されていて、80年代のUKロック／ポップの文脈で捉えやすい内容になっている。プログレッシブ・ロックの作家性と、当時の商業的なポップ感覚の接点にある一枚という見方もできる。
収録曲とシングル
この作品からは複数のシングルが切られている。アルバムの中でも、歌心のある楽曲や印象に残るフックを持つ曲が前面に出ており、作品全体の方向性を示している。
- シングル曲の収録あり
- ポップ・ロック寄りの楽曲構成
- 実験性を残した80年代型のアレンジ
同時代とのつながり
1987年という時期を考えると、UKのロックやポップはシンセの導入が進み、洗練されたプロダクションが一般的になっていた。Mike Oldfieldの「Islands」も、その空気の中に置くと見えやすい作品。プログレッシブ・ロックの出自を持ちながら、80年代のポップ・ロックへ接近していく流れが感じられる。
同世代のアーティストと比べても、彼の作品はメロディと構成の両方を重視する点に特徴がある。派手な演奏技巧だけで押すのではなく、曲の流れや音の配置で聴かせるタイプのアルバムだといえる。
ひとことで
「Tubular Bells」で知られるMike Oldfieldが、80年代の感触をまといながら、ポップ・ロックと実験性のあいだを行き来した1987年作。「Moonlight Shadow」で示された時期の延長線上にある、整理された響きの一枚。
トラックリスト
- A1 The Wind Chimes Part One (2:30)
- A2 The Wind Chimes Part Two (19:18)
- B1 Islands (4:20)
- B2 Flying Start (3:37)
- B3 North Point (3:33)
- B4 Magic Touch (4:14)
- B5 The Time Has Come (3:55)