Big Big Train – English Electric Part Two (2013)

Big Big Train「English Electric Part Two」について

「English Electric Part Two」は、UKのプログレッシブ・ロック・バンド、Big Big Trainが2013年に発表した作品。独立系のプログレ・バンドとして活動を続ける彼らが、英国の風景や産業、鉄道といった題材を軸に組み立ててきた「English Electric」期の一枚として位置づけられる。

Big Big Trainは1990年結成。ソングライターのGreg Spawtonを中心に、メンバーの入れ替わりを重ねながら活動を続けてきた。2013年時点では、David Longdonの歌と、Spawtonの作曲性を軸にした構成がはっきりしていて、バンドの輪郭がより見えやすい時期でもある。

作品の雰囲気とサウンド

サウンドは、プログレッシブ・ロックの流れを踏まえつつ、過度に技巧を前面に出しすぎない作り。アコースティック感のあるパート、鍵盤の厚み、ギターのレイヤー、合唱的なボーカルの重なりが、曲ごとに細かく組まれている印象がある。派手な展開だけで押すというより、場面転換を積み重ねていくタイプの構成。

英国的な題材を扱うこともあって、音の質感にもどこか地に足のついた感じがある。大仰さよりも、物語性や情景の積み上げが前に出る作風で、同時代のシンフォニック・プログレや、英国の伝統を意識したバンドと並べて語られることが多い。

Big Big Trainにおける位置づけ

この作品は、バンドが長く続けてきた英国風景志向のプログレを、まとまった形で示す時期の一つ。2013年というタイミングでは、Big Big Trainが「実力派のインディペンデント・プログレ・バンド」として存在感を強めていた流れの中にある。

のちの活動を考えると、Greg Spawtonの作曲を核に、David Longdonの表現力ある歌唱が加わった時期の重要な記録でもある。メロディと構成の両方を丁寧に組むバンド、という印象が強まる一枚。

文脈と比較

ジャンルとしてはプログレッシブ・ロック、より細かく言えば現代的な英国プログレの文脈。70年代的な組曲志向や、フォーク寄りの要素、シンフォニックな展開が重なる場面もあり、Yes、Genesis、Big Big Train以降の英国プログレ勢と比較されることがある。

ただし、引用や模倣に寄りすぎるというより、英国の産業史や鉄道、地方性といった題材を自分たちの言葉でまとめていくところに特徴がある。アルバム全体の設計に耳を向けるタイプの作品。

補足

アーティスト: Big Big Train
タイトル: English Electric Part Two
オリジナル・リリース年: 2013年
国: UK
ジャンル: Rock
スタイル: Prog Rock

Big Big Trainの2013年作として、バンドの持つ英国的な題材と、緻密なプログレ構成がまとまった一枚、と捉えやすい作品。

トラックリスト

A1 Make Some Noise
A2 Worked Out
A3 Keeper Of Abbeys
B1 Swan Hunter
B2 Seen Better Days
B3 Edgelands
B4 The Lovers
C1 Leopards
C2 East Coast Racer
D1 The Permanent Way
D2 Curator Of Butterflies