Bobby Womack – Womagic (1986)
Bobby Womack「Womagic」について
Bobby Womackの「Womagic」は、1986年にUSのMCAからリリースされたアルバム。ソウルを軸にした一枚で、Bobby Womackが1980年代半ばにどの位置で鳴っていたかをつかみやすい作品だ。1950年代にゴスペル・グループのThe Womack Brothersで活動を始め、のちにValentinosへと移り、ソロではシンガー、ギタリスト、ソングライターとして長く活躍してきた人物だけに、この時期の作品にも歌と演奏の両方で積み上げてきたものがそのまま出ている。
作品の位置づけ
Bobby Womackは、Sam Cookeのプロデュースを受けた時期から世俗曲へと活動の幅を広げ、60年代以降はソロ・アーティストとしても、セッション・ギタリストとしても存在感を保ってきた。そうした長いキャリアの中で「Womagic」は80年代の作品として位置するアルバム。Rock and Roll Hall of Fameにパフォーマーとして選ばれていることからもわかるように、単なる一時期のシンガーではなく、アメリカのソウル史の中で長く参照される人物の一作という見方ができる。
録音とリリースの情報
レコードの表記では、MCA RECORDS, INC.の1986年作品。録音とミックスはテネシー州メンフィスの3 Alarm Recording Studioで行われている。ラベル表記はSide 1、Side 2で、ランアウトには◈-P-◈の刻印が見られるが、これはかなり判読しづらいとされている。
US盤として出ているので、同年のオリジナル期の空気をそのまま持つ1枚として捉えやすい。再発盤ではなく、1986年当時のリリースである点がこの作品の基本情報になる。
サウンドの印象
「Womagic」はFunk / Soulに分類され、スタイルはSoul。Bobby Womackの作品らしく、歌の熱量だけで引っ張るというより、フレーズの置き方やリズムの食い込み方で聴かせるタイプのアルバムとして理解しやすい。メンフィス録音という点も含め、南部ソウルの手触りを意識して聴くと筋が通る。
実際に聴いた場合、Bobby Womackの声は、張り上げる場面と抑えた場面の切り替えがはっきりしていて、歌い回しの細部に年輪が出るタイプだと感じやすい。ギターの入り方も含めて、歌手でありギタリストでもある人物ならではの配置が見える作品として耳に残るはずだ。
同時代の文脈
1980年代のソウルは、伝統的な歌唱を保ちながらも、当時のR&Bの制作感覚へ寄せていく作品が多い時期でもある。その中でBobby Womackは、60年代から続くソウルの語法を持ったまま、80年代の録音環境に身を置いている。Otis ReddingやWilson Pickettのような南部ソウルの系譜を思わせる要素を持ちながら、Bobby Womackならではの語り口とギター感覚が前面にある、という見方がしやすい。
代表曲について
このアルバム単体の収録曲情報はここでは触れないが、Bobby Womack全体の代表曲としては「Across 110th Street」や「If You Think You’re Lonely Now」などがよく知られている。そうした代表曲で見える、粘りのある歌い口と感情の置き方は、「Womagic」にもつながる要素として聴き取れる。
まとめ
「Womagic」は、Bobby Womackの長いキャリアの中で、1986年時点のソウル表現を記録したUS盤アルバム。メンフィス録音、MCAからのリリース、そして歌とギターを自分の言葉として持つWomackの持ち味が確認できる一枚。ソウルの歴史の流れの中で、ベテランの表現がどう1980年代へつながっていくかを見せる作品だ。
トラックリスト
- A1 – (I Wanna) Make Love To You (4:22)
- A2 – When The Weekend Comes (5:33)
- A3 – The Things We Do (When We’re Lonely) (3:51)
- A4 – I Can’t Stay Mad (4:13)
- B1 – Can’tcha Hear The Children Calling (4:34)
- B2 – Outside Myself (3:17)
- B3 – I Ain’t Got To Love Nobody Else (3:20)
- B4 – More Than Love (3:25)
- B5 – It Ain’t Me (4:45)
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