The Moody Blues – On The Threshold Of A Dream (1969)

The Moody Blues『On The Threshold Of A Dream』(1969)

The Moody Bluesは、1964年にイギリス・バーミンガムで結成されたロック・グループだ。1960年代後半から70年代にかけて、オーケストラ的な広がりを持つ編成と、内省的な詞世界を組み合わせた作品で知られる。この『On The Threshold Of A Dream』は、1969年に発表された4作目のスタジオ・アルバムで、バンドの代表的な時期をよく示す1枚として扱われている。

本作では、ジャスティン・ヘイワードのギターと歌、ジョン・ロッジのベースと歌、マイク・ピンダーのキーボード、レイ・トーマスのフルートやハーモニカ、グレアム・エッジのドラムスが中心になる。1960年代末の英国ロックらしいサイケデリックな気配を持ちながら、演奏はかなり整っていて、曲ごとのつながりも意識された作りだ。

作品の位置づけ

The Moody Bluesは、初期のR&B寄りの活動から、よりアルバム単位で聴かれるロックへと移っていったバンドだが、この時期にはその方向性がはっきりしてくる。本作も、1曲ごとのシングル性より、アルバム全体の流れを重視した構成に見える。のちのプログレッシブ・ロック文脈で語られることも多いが、ここではまだ楽曲の長さや構成の中に、1960年代ロックの感覚が強く残る。

同時代の英国ロックで言えば、Procol HarumやThe Zombies、Pink Floyd初期などと並べて語られることがあるタイプの作品だ。ただし、本作は実験一辺倒ではなく、メロディと歌をきちんと前に出している点が印象に残る。

盤の特徴

今回のUS盤は1969年リリースのオリジナル時代のもの。レーベル表記は、SIDE 1の下にDES 18025のカタログ表記があり、盤面下部にSTEREO表記が入るタイプだ。12ページの歌詞ブックレット付きで、当時のアルバム作品としては視覚的な情報量も多い。ランアウトにはBell Soundのスタンプがあり、”T”の刻印はColumbia Records Pressing Plant, Terre Hauteプレスを示す。

聴きどころ

この作品の中心にあるのは、派手な展開よりも、曲のつなぎ方と音の置き方だ。フルート、鍵盤、ギター、ハーモニーが重なり、各曲が短い断片のように見えても、アルバム全体ではひとつの流れとしてまとまる。

実際に聴くと、歌メロの輪郭がはっきりしていて、難解さだけが前に出るタイプではない。サイケデリック・ロックの枠に入れられつつも、音像は比較的整理されており、演奏の精度も高い。Tony Clarkeのプロデュースによる、音の層を丁寧に積む作りもこの時期のMoody Bluesらしさだ。

代表曲について

本作からは、“Never Comes the Day” や “Are You Sitting Comfortably?” などがよく知られている。特に“Never Comes the Day” は、歌とメロディの流れが前に出る曲で、バンドの持ち味がまとまっている。

また、アルバム後半の組曲的な流れも重要で、曲単位で聴くより、通して聴いたときに印象が残る構成になっている。こうしたアルバム志向は、当時の英国ロックの中でもThe Moody Bluesを特徴づける要素のひとつだ。

まとめ

『On The Threshold Of A Dream』は、The Moody Bluesが1969年時点で到達していた、メロディ重視のサイケデリック・ロックをよく示すアルバムだ。バンドの演奏、Tony Clarkeの制作、そして歌詞ブックレットを含めたパッケージまで含めて、同時代の作品らしいまとまりがある。

英国ロックのアルバム文化が強くなっていく時期の1枚としても、The Moody Bluesの代表的な時期を知る入口としても、位置づけやすい作品だ。

トラックリスト

A1 – In The Beginning (2:08)
A2 – Lovely To See You (2:35)
A3 – Dear Diary (3:56)
A4 – Send Me No Wine (2:20)
A5 – To Share Our Love (2:54)
A6 – So Deep Within You (3:07)
B1 – Never Comes The Day (4:43)
B2 – Lazy Day (2:43)
B3 – Are You Sitting Comfortably (3:31)
B4 – The Dream (0:55)
B5 – Have You Heard – Part I (1:23)
B6 – The Voyage (4:07)
B7 – Have You Heard – Part II (2:38)