Jack DeJohnette’s Directions – Cosmic Chicken (1975)

Jazz
Fusion

Jack DeJohnette’s Directions『Cosmic Chicken』について

『Cosmic Chicken』は、Jack DeJohnette率いるDirections名義で1975年に発表された作品。録音は1975年4月24日から26日、カリフォルニア州バークレーのFantasy Studiosで行われている。ジャズを土台にしながら、当時のエレクトリック・ジャズ／フュージョンの空気を強く映した一枚で、Jack DeJohnetteの活動の中でも、バンドとしての方向性をはっきり示した時期の記録として捉えやすい作品だ。

バンドの顔ぶれ

参加メンバーは、Jack DeJohnette、John Abercrombie、Mike Richmond、Warren Bernhardt、Peter Warren、Alex Foster。
この編成を見るだけでも、ドラムを軸にした即興性と、エレクトリックな響きやコンポジションの要素が同居するグループだったことがうかがえる。特にJack DeJohnetteとJohn Abercrombieの組み合わせは、この時代のジャズ・ロック／フュージョン文脈で印象に残る顔合わせのひとつだ。

作品の輪郭

本作は、1975年当時のアメリカ西海岸のスタジオで録音された、ライブ感のあるセッション色の強い作品として聴こえる。Jack DeJohnetteのリーダー作ではあるが、単なるドラム中心の作品というより、各メンバーの役割がはっきりしたアンサンブルの作りが前面に出る。
ベース、ギター、キーボード、サックスが絡み合い、リズムのうねりの上にフレーズを重ねていく展開が中心で、曲ごとに持続感と変化のバランスが取られているタイプのアルバムだ。

1975年のジャズ／フュージョンの文脈

1975年は、ジャズがエレクトリックな方向へ大きく広がっていた時期。Miles Davis周辺の流れ、Weather Report、Return to Forever、Mahavishnu Orchestraのようなグループが存在感を持つなかで、Jack DeJohnetteのDirectionsもまた、その時代の演奏語法を自分たちの形に組み直していたバンドとして見ておきたい。
同じフュージョンでも、派手な技巧やロック寄りの推進力だけに寄らず、もっと即興の余白やアンサンブルの呼吸を残している点が、この時代の他の代表的グループとの違いとして感じられるはずだ。

聴きどころ

Jack DeJohnetteのドラミングによる推進力と間合いの取り方
John Abercrombieのギターが加える輪郭のあるフレーズ
鍵盤とリズム隊が作る、硬さと流動性の混ざった質感
グループ演奏としてのまとまりと、即興の自由度の両立

作品の位置づけ

Jack DeJohnetteにとってDirectionsは、ドラマーとしての存在感を前に出しながら、バンド全体の音楽を組み立てる場だった。その意味で『Cosmic Chicken』は、演奏者個々の力量だけでなく、グループの方向性を示すアルバムとして見やすい。
この時期の彼の活動を追ううえでは、後年のより広い意味でのジャズの展開につながる、ひとつの中間点のような位置にある作品だと捉えやすい。

まとめ

『Cosmic Chicken』は、1975年のアメリカのスタジオで切り取られた、Jack DeJohnette’s Directionsの骨格がよく見えるアルバム。ジャズの即興性とフュージョンの時代感が並走する内容で、バンドとしてのまとまり、各メンバーの役割、当時の空気感が一枚の中に収まっている。

トラックリスト

A1 – Cosmic Chicken (4:53)
A2 – One For Devadip And The Professor (3:35)
A3 – Memories (5:58)
A4 – Stratocruiser (7:28)
B1 – Shades Of The Phantom (6:13)
B2 – Eiderdown (5:35)
B3 – Sweet And Pungent (3:32)
B4 – Last Chance Stomp (7:07)