Almendra – Almendra (1970) - DISQ Vinyl records review

Almendra – Almendra (1970)

Almendra『Almendra』について

アルゼンチン・ブエノスアイレスのロック史を語るうえで、Almendraは外せない存在だ。この『Almendra』は、Luis Alberto Spinettaを中心にしたバンドの初期代表作で、オリジナルは1970年発表。後のアルゼンチン・ロックの流れを大きく形づくった作品として知られている。

2015年盤は再発LPで、180g重量盤。チェコ製ビニールでのプレスとなっている。オリジナル盤の時代感をそのまま伝えるというより、現在の流通向けにあらためて出された一枚という位置づけだ。

Almendraというバンドの背景

Almendraは1960年代後半のブエノスアイレスで生まれたグループで、もともとはThe Beatniksを名乗っていた。Los SbirrosとLos Larkinsという2つの高校バンドの合流から始まった経緯があり、Luis Alberto Spinettaの作曲と歌詞を軸に、Edelmiro Molinari、Emilio del Guercio、Rodolfo Garcíaらが集まった編成で活動した。

同時代のアルゼンチンでは、Los Gatosの「La Balsa」が大きなヒットとなり、スペイン語によるロックの土台ができつつあった。Almendraはその流れの中で、より作家性の強い方向へ進んだグループとして見られている。

このアルバムの位置づけ

『Almendra』は、バンドの代表作のひとつであり、アルゼンチン・ロックの初期を象徴するアルバムとして扱われることが多い。バンドはこの後、もう1枚の同名作『Almendra II』を残すが、こちらの1970年作は、特にグループの初期到達点として重要だ。

当時の作品は評価が割れたとも伝えられているが、その反応がSpinettaにメディア不信を抱かせた、というエピソードも残る。結果としてこのアルバムは、単なるデビュー期の記録ではなく、以後の彼の姿勢にもつながる一枚として見られる。

収録曲と知られる曲

Almendraの楽曲の中でも、初期からよく知られているのが「Tema de Pototo」だ。これは最初期のシングルにもつながる曲で、後にバンドの名を広める役割を果たした。エピソードとして、Spinettaが友人の死を聞いてこの曲を書いたが、のちにその友人は亡くなっていなかったことがわかった、という話が伝わっている。

同じく初期シングルの「El Mundo Entre las Manos」や、「Hoy Todo Hielo la Ciudad」「Campos Verdes」「Final」なども、この時代のAlmendraを知るうえで重要な曲群だ。とくに「Final」は、本来はバンドの終わりを示す曲として構想されていたが、LPの収録時間の都合でそのまま使われなかったという話がある。

サウンドの印象

このアルバムは、ロックを土台にしながら、フォーク寄りの要素や、当時のサイケデリックな感触、さらにバロック・ポップ的なアレンジの気配が混ざる内容として語られてきた。Spinettaの歌とメロディの組み立ては前面にあり、演奏は必要以上に荒くならず、曲ごとの輪郭をはっきりさせる方向に寄っている。

同時代の比較としては、英国ロックの影響を受けつつも、単純な模倣にはならない点が大きい。アルゼンチンのスペイン語ロックが自分たちの言葉と感覚を獲得していく、その途中経過がそのまま記録されている印象だ。

その後の流れ

Almendraはこの後も活動を続けるが、メンバー間で音楽的な方向性の違いが大きくなり、解散へ向かう。その後、SpinettaはPescado Rabiosoへ、Edelmiro MolinariはColor Humanoへ、Emilio del GuercioとRodolfo GarcíaはAquelarreへ進むなど、それぞれがアルゼンチン・ロックの別の枝を伸ばしていくことになる。

つまり『Almendra』は、ひとつの完成作であると同時に、その後の分岐点でもある。アルゼンチン・ロックの初期を追うなら、ここで何が起きていたのかを押さえておく意味は大きい。

2015年再発盤について

2015年盤は180g重量盤での再発。オリジナル1970年盤とは発売時期が大きく異なるため、当時の初回流通盤そのものというより、後年にあらためて整えられた再発仕様として見るのが自然だ。ビニールはチェコ製とされている。

オリジナル盤との細かな音質差やマスタリングの違いについては、この情報だけでは断定できないが、少なくとも現行流通で手に取りやすい形に整えられた版であることは確かだ。

まとめ

『Almendra』は、Luis Alberto Spinettaを中心とするAlmendraが残した初期の重要作で、アルゼンチン・ロックの基礎を形づくったアルバムのひとつだ。代表曲「Tema de Pototo」を含む初期の流れをまとめて聴ける作品として、バンドの出発点とその後の方向性の両方を見せてくれる内容になっている。

トラックリスト

A1 – Muchacha (Ojos De Papel)
A2 – Color Humano
A3 – Figuración
A4 – Ana No Duerme
B1 – Fermin
B2 – Plegaria Para Un Niño Dormido
B3 – A Estos Hombres Tristes
B4 – Que El Viento Borro Tus Manos
B5 – Laura Va