Seventh Wave – Things To Come (1974) - DISQ Vinyl records review

Seventh Wave – Things To Come (1974)

Seventh Wave『Things To Come』について

『Things To Come』は、イギリスのデュオ、Seventh Waveが1974年に発表したデビュー・アルバム。アーティストの出自は、プログレッシブ・ロックの流れをくむ英国バンド Second Hand の解散後に、Kieran O’Connor と Ken Elliott を中心に結成されたユニットにある。ギター主体のバンド・サウンドというより、当時としてはかなり早い段階でシンセサイザーを前面に出した編成が目を引く作品で、70年代の電子音楽とロックの接点を示す一枚として位置づけられている。

レーベルはGull Records。英国内盤のクレジットには、GULP 1001 のカタログ番号、1974年の表記、そしてロンドンのGull Records名義が確認できる。オリジナル・リリース年は1974年で、盤も同年の英国盤ということになる。

作品の輪郭

Seventh Waveは、ギターや大編成のロック・バンドというより、電子楽器と打楽器の組み合わせで音を組み上げるグループだった。Ken Elliott は ARP、Moog、Crumar strings、Mellotron、clavinet など70年代らしい機材を扱い、Kieran O’Connor は多彩なパーカッションを担当している。プロフィールどおり、ここには「シンセ・デュオ」という後年のポップ・フォーマットにつながる感触がある。

アルバム全体は、プログレッシブ・ロックの構成感と、電子音のテクスチャが並ぶ内容。歌ものとしての分かりやすさより、楽器の配置や音色の切り替えに耳が向くタイプの作品といえる。バンドの初期作らしく、後の活動の土台を見るような位置づけでもある。

同時代の文脈

1974年の英国では、プログレッシブ・ロックがすでに広い層に浸透し、同時にシンセサイザーを使った実験的なロックも少しずつ存在感を増していた。Seventh Waveは、その流れの中で、ロック・バンドの文脈から電子楽器主体の表現へ寄った存在と見られる。後年のシンセ・ポップ以前の段階で、デュオ編成に近い形で電子楽器を前面に出していた点は、時代の中でも興味深いところ。

比較対象としては、同じ70年代英国のプログレ系や、電子音を取り入れた実験的ロックの文脈が思い浮かぶ。とはいえ、Seventh Waveは演奏の密度と機材の使い方に独自性があり、単純にどこか一つへ収まるタイプではない。

クレジットと制作面

ライナーノートには、Vic Keary への謝辞、さらに Mike Craig、John Smyth、Tony McGill への共同エンジニアリングやアイデア提供へのクレジットが記されている。制作面でも複数の手が入っており、当時のスタジオ作業を感じさせる記述。Sleeve はイングランドの Robert Stace による印刷、レーベル面には Seventh Wave Publishing、℗ 1974 Gull Entertainments Ltd、Made in England の表記がある。

聴いたときの印象

実際に聴くと、まず耳に残るのはシンセの音色の切り替わりと、パーカッションの置き方。ロックの推進力と、電子音のレイヤーが同時に進む場面が多く、曲ごとの展開にも70年代プログレらしい組み立てが見える。派手なヒット曲で押すアルバムというより、通して聴いたときの構成や音の並びで印象を残すタイプといえる。

代表曲については、一般に広く知られた大ヒット曲が目立つ作品ではない。ただ、アルバム単位で聴くと、Seventh Waveというバンドの方向性がかなりはっきり伝わる。デビュー作として、電子楽器主体のロックをどう鳴らすか、その試みが前面に出た一枚。

まとめ

『Things To Come』は、1974年の英国プログレ／電子ロックの文脈に置くと見えやすい作品。Second Hand 解散後の流れから生まれたSeventh Waveが、シンセサイザーとパーカッションを軸に、ロックの形式へ電子的な要素を持ち込んだ初期作として記録されている。70年代中盤の英国らしい制作環境と、デュオ編成の発想が重なる、時代性のあるアルバム。

トラックリスト

A1 – Sky Scraper (2:17)
A2 – Metropolis (4:25)
A3 – Intercity Water Rat (0:48)
A4 – Escalator (0:26)
A5 – Old Dog Song (4:12)
A6 – Smog, Fog And Sunset (3:11)
A7 – Fail To See (4:05)
B1 – Premonition (3:15)
B2 – Festival (2:05)
B3 – Eversolightly (4:33)
B4 – Communication Skyways (4:42)
B5 – Things To Come (1:46)
B6 – 1999 ½ (1:09)
B7 – Dance Of The Eloi (1:45)