Osamu Kitajima『Osamu』(1977)

喜多嶋修の名義で知られる日本の音楽家、作曲家、マルチインストゥルメンタリストによる1977年作。日本盤としてToshiba EMIから出た1枚で、電子音楽、ジャズ、ロック、フォーク、ワールド・ミュージックの要素が同じ作品の中に並ぶ。ニューエイジ、フュージョン、ジャズ・ロック、スムース・ジャズ、プログレッシブ・ロックといった周辺の文脈でも語られやすい作品だ。

アーティストとしての位置づけ

喜多嶋修は1949年、神奈川県茅ヶ崎市生まれ。1970年代の日本で、和楽器や東洋的な感覚を西洋のバンド・サウンドやスタジオ録音の手法と組み合わせていったミュージシャンとして知られる。この『Osamu』は、その活動の中でも初期の代表的なタイトルとして見られることが多い。日本発のロックやフュージョンが細分化していく時期に、ジャンルの境界をまたぐ作りが目立つ1枚という印象だ。

作品の輪郭

このアルバムでは、エレクトリックな音色、ジャズ寄りの演奏感、ロックの推進力、フォーク由来の旋律感が一続きに置かれている。曲ごとに色は変わるが、全体としては演奏主体の構成が中心で、歌もののヒットを前面に出すタイプではない。日本盤の70年代レコードらしく、音の輪郭や楽器の配置を楽しむタイプの作品として聴かれることが多い。

同時代の文脈で見ると、海外のジャズ・ロックやフュージョン、プログレッシブ・ロックの流れと、日本の民俗的な響きを近づけた試みとして捉えやすい。比較対象としては、当時の実験性を持つジャズ・ロック系、あるいは民族音楽の要素を取り込んだインストゥルメンタル作品が思い浮かぶ。とはいえ、単純にどれか一つへ寄せ切るのではなく、複数の要素を横断しているところにこの作品の特徴がある。

聴きどころの印象

実際に聴くと、派手な展開で押すというより、フレーズの重なりやリズムの持続で流れを作る場面が印象に残る。電子的な処理と生楽器の手触りが同居していて、70年代後半の録音ならではの質感もある。耳を引くのは、メロディの運びと音色の切り替えで、楽曲単位よりもアルバム全体の連なりで聴くと輪郭が見えやすい。

代表曲・話題曲について

このタイトルから広く知られたシングル曲や大きなヒット曲が前面にあるタイプではない。アルバム全体の流れの中で、各曲の組み合わせによって魅力が立つ作品として扱われることが多い。

日本盤について

リリース情報としては1977年の日本盤、Toshiba EMIによるプレス。オリジナル年と盤の年が同じなので、後年の再発盤との差異を比べるタイプの作品ではない。70年代日本のオリジナル盤として、その時代の制作環境や音作りを感じやすい1枚だ。

まとめ

『Osamu』は、喜多嶋修が日本の70年代に残した、ジャンル横断型のインストゥルメンタル作品。ジャズ、ロック、電子音、フォーク、ワールド・ミュージックの要素が一つの流れにまとまっていて、当時の日本でどんな音の混ざり方が起きていたかを示す記録でもある。作品単体の個性と、時代背景の両方が見えるアルバムだ。

トラックリスト

• A1 – Sui-In (1:03)
• A2 – Frost Flowers (5:24)
• A3 – Hear The Rain, See It Fall (6:03)
• A4 – Endless Steps (3:52)
• A5 – Yesterday And Karma (4:59)
• B1 – Purple Hills And Crystal Streams (6:11)
• B2 – Elemental Spirits (5:22)
• B3 – Fur, Fin And Feather (7:11)
• B4 – Sui-Yo (1:30)

関連動画

• Osamu Kitajima – Osamu (full album)