Ovrfwrd『Starstuff』（2020）

ミネアポリスを拠点に2012年に結成された、米国のインストゥルメンタル・プログレッシブ・ロック・グループ、Ovrfwrdによる『Starstuff』。2020年の作品で、バンドの持つプログレッシブ・ロック志向と、シンフォニック・ロックの要素が前面に出た一枚として捉えやすい内容だ。

作品の輪郭

Ovrfwrdは、歌を中心に置かず、演奏そのものを軸に組み立てるバンド。『Starstuff』でもその方向性は変わらず、楽曲はリズムの切り替えや曲展開、層の厚いアンサンブルで進んでいく構成が想像しやすい。プログレッシブ・ロックらしい組曲的な流れと、シンフォニック・ロック寄りの重厚さが重なったタイプの作品といえる。

サウンドの印象

この手の文脈では、タイトなリズム隊、細かく動くギター、広がりのある音像が重要になるが、『Starstuff』もそうした要素を軸にしているように見える。録音の雰囲気は、楽器の分離感と密度の両方を意識した仕上がりが似合うジャンルで、硬質さと立体感が同居する方向性。派手な歌メロではなく、演奏の推進力で聴かせるタイプの一作だ。

アーティストにおける位置づけ

2012年に活動を始めたOvrfwrdにとって、『Starstuff』はインストゥルメンタル中心のスタイルを示す作品のひとつとして見やすい。バンドのプロフィールからも、演奏面を重視する姿勢がはっきりしていて、この作品でもその方針がそのまま反映されている印象だ。

ジャンルの文脈

2020年のプログレッシブ・ロックは、往年の長尺志向やシンフォニックな構成を踏まえつつ、現代的な音の輪郭や録音の明瞭さを取り入れる流れが目立つ。その中で『Starstuff』は、US発のインストゥルメンタル・プログレとして、演奏の複雑さと音の厚みを両立する方向に位置づけられる作品だ。

Ovrfwrdの公式サイトやSNS、YouTube、SoundCloudでは、バンドの活動や関連音源を確認できる。

トラックリスト

• A1 Firelight (5:37)
• A2 Let It Burn (King George) (5:58)
• A3 Starstuff (5:09)
• B1 Lookup (8:21)
• B2 Daybreak (2:48)
• B3 Zathras (4:35)
• B4 From Parts Unknown (6:25)