Severed Heads – Dead Eyes Opened (1984)
Severed Heads「Dead Eyes Opened」について
Severed Headsは、1979年にシドニーで始まったオーストラリアのグループだ。初期はテープループやノイズ寄りの電子音を使ったインダストリアル色の強い作品で知られ、その後は4/4のリズムやメロディ、ドラムマシンを取り入れて、エレクトロやシンセポップに接近していく流れがある。
「Dead Eyes Opened」は、その転換期を代表する曲として扱われることが多い。1984年にシングルとして広く知られるようになり、Severed Headsがダンス・ミュージック寄りの文脈でも語られるきっかけになった楽曲だ。
作品の位置づけ
この曲は、1983年のカセット作品「Since The Accident」に収められた“つなぎ”のような短い楽曲から発展したものだという。もともとはC-60の空きを埋めるために最後に加えた曲だったが、シドニーの非商業ラジオ局でよく流れ、12インチ・シングル化が求められた。
つまり、バンドの中では偶然性の強い入口から、代表曲の一つへ上がっていった作品という見方ができる。Severed Headsの、実験音楽からポップ寄りの構成へ移っていく流れを示す曲でもある。
曲の内容と録音
12インチ版では、Tom EllardとプロデューサーのPatrick GibsonがM SquaredスタジオでマルチトラックをEQやディレイ処理に通して仕上げたとされる。リズムはTR-808、シンセはSH-1、上昇するような音やストリングスにはKORG PolySix、ソロにはCasiotoneをオクターバー・ペダル経由で使っている。
曲の語りは、BBCラジオ番組「Scales of Justice」でEdgar Lustgartenが読んだ「Death on the Crumbles (1924)」の音源を使ったものだ。実際の1924年の二重殺人事件に触れる内容で、犯罪ルポの声と機械的なビートがぶつかる構成になっている。
実際に聴くと、テンポは一定で、打ち込みの輪郭がはっきりしている。声の引用が前に出る一方で、低音のリズムと電子音が曲を引っ張るので、ポップな耳当たりと不穏さが同じ曲の中に並ぶタイプだ。
B面の収録曲
この盤のB面には、Tom Ellardによるソロ曲「Bullet」と「Mount」が収められている。どちらも1982年にTerse Tapesで録音されたものだという。A面の「Dead Eyes Opened」に比べると、より個人的な電子音楽のスケッチとして聴ける構成だ。
1984年当時の文脈
Severed Headsは、同時代のインダストリアルやエレクトロの流れの中でも、Throbbing Gristleのような初期実験性と、後のEBMやシンセポップの整ったビート感のあいだに位置するグループとして見られやすい。NettwerkやVolitionといったレーベル周辺で活動し、北米でも流通していた点も含めて、地下的な電子音楽が少し広い層に届いていく時期の作品だ。
Severed Headsの中では、「Dead Eyes Opened」は初期の実験色と、後のダンス志向が交差する代表例といえる。のちの活動を知っていると、ここで既に“曲として機能する電子音楽”へかなり踏み込んでいるのがわかる。
2014年盤について
このレコード盤は2014年リリースのものだが、音源そのものは1984年の作品として扱われる。盤には折りたたみ式の新聞紙ポスターが付属し、片面にArt UnitのスカルTシャツを着たバンド写真、もう片面にライナーノーツとプレス記事が載っている。
再発盤としては、当時の資料性を強めた仕様という印象がある。音源の価値だけでなく、当時のバンドの見え方やメディア反応まで含めて残そうとした形だ。
まとめ
「Dead Eyes Opened」は、Severed Headsが実験音楽からエレクトロ／シンセポップの文脈へ広がっていく中で、特に知られるようになった楽曲だ。犯罪番組の音声サンプル、TR-808のリズム、古いシンセの音色がまとまっていて、1980年代前半の電子音楽の動きがそのまま刻まれているような1枚だ。
トラックリスト
- A – Dead Eyes Opened (6:35)
- B1 – Bullet (2:45)
- B2 – Mount (2:17)
関連動画
The Golden Palominos – The Golden Palominos (1983)
The Golden Palominos / The Golden Palominos
1983年に登場した、The Golden Palominos名義のファースト・アルバム。米国とカナダを拠点にしたプロジェクトで、Anton Fierを中心に動いている点が大きな特徴になっている。ジャズ、ロック、ファンク／ソウルをまたぐ構成で、抽象的な感触とフリー・ファンク、アヴァンギャルド寄りの要素が交差する1枚。
作品の輪郭
このアルバムでは、Bill Laswell、Arto Lindsay、Bootsy Collins、Nicky Skopelitis、John Zorn、Syd Straw、Lori Carson、David Moss、Peter Blegvad、Jody Harris、Amanda Kramer、Lydia Kavanaghといった名前が並ぶ。参加メンバーの顔ぶれだけ見ても、ひとつのバンドというより、異なる背景の演奏者が集まったプロジェクト作品としての性格が伝わってくる。
サウンドは、一定のビートを土台にしながらも、演奏の隙間や音色の切り替えが目立つタイプ。ファンクのグルーヴ、ロックの推進力、ジャズ由来の即興性が同じ曲の中でぶつかり合う場面もありそうな内容で、まとまりよりも動きの多さが印象に残る構成になっている。
当時の文脈
1980年代前半のニューヨーク周辺を思わせる、ジャンルの境界をまたぐ流れの中に置くと見えやすい作品でもある。Bill LaswellやJohn Zornの周辺で語られるような、実験性の強いロック／フリー・ミュージックの文脈とも重なりやすい。ファンクの身体感覚と、前衛的な処理が同居するところが、この時期らしいポイントになっている。
位置づけ
The Golden Palominosにとっては、プロジェクトの出発点にあたる作品。Anton Fierが中心に立ち、参加者を入れ替えながら音の方向を作っていく形の原型として捉えやすい。後年の展開を知る前提でも、この1枚には最初期ならではの輪郭の強さがある。
ひとこと
ジャンル名だけでは収まりきらない組み合わせで、リズムの重さと音の飛び方が同居するアルバム。1983年の作品として、ジャズ、ロック、ファンクの交差点にある記録という見方がしやすい。
トラックリスト
- A1 Clean Plate (6:32)
- A2 Hot Seat (5:13)
- A3 Under The Cap (5:32)
- A4 Monday Night (6:29)
- B1 Cookout (4:38)
- B2 I.D. (6:45)
- B3 Two Sided Fist (7:42)
関連動画
Patrick Moraz – Future Memories II (1984)
Patrick Moraz『Future Memories II』について
『Future Memories II』は、スイス出身のキーボード奏者 Patrick Moraz による1984年の作品。プログレッシブ・ロックやジャズの文脈で知られる彼が、ソロ活動の中で電子音楽の側面を強く押し出した一枚として位置づけられる作品です。ジャンル表記は Electronic、スタイルは Dark Ambient、Abstract、Modern Classical、Experimental。タイトルからも、すでに音の設計図そのものに意識が向いている印象があります。
サウンドの印象
この作品は、リズムで押し切るタイプというより、音の質感や空間の作り方に重心があるように見えます。電子音のレイヤーが前面に出て、輪郭のはっきりしたフレーズと、ぼんやりとした残響が行き来するような構成が想像されます。暗めの空気感、即興的な断片、現代音楽寄りの響きが重なった、硬質で実験的な手触り。
録音の雰囲気も、華やかなポップス的な抜けよりは、内省的で閉じた空間を思わせる方向。電子楽器の冷たさと、クラシカルな構造感が同居するタイプの作品として受け取れます。
Patrick Morazという人物
Patrick Moraz は1948年生まれのスイス人キーボード奏者で、Mainhorse、Refugee、Yes での活動でも知られています。のちには Moody Blues にも加入しており、プログレッシブ・ロックの周辺で幅広く活動してきたミュージシャンです。そうした経歴を踏まえると、この『Future Memories II』も、ロックのバンド編成から離れたところで、鍵盤と電子音の可能性を掘り下げた作品として見ることができそうです。
時代背景と作品の位置
1984年という時期は、電子音楽がさまざまな方向へ分岐していた時代。シンセサイザーの普及で音作りの自由度が増し、アンビエントや実験音楽、現代音楽寄りのアプローチも、以前より広く展開されていました。その流れの中で、この作品もまた、ジャンルの境界をまたぎながら、暗い響きや抽象性を前面に出した一作として置けそうです。
Patrick Moraz のソロ作品群の中でも、電子的な探索を強く感じさせるタイトル。バンド時代のダイナミズムとは別の場所で、音そのものを組み立てていく姿勢が見える作品です。
トラックリスト
- A1 Heroic Fantasy (6:54)
- A2 Video Games (How Basic Can You Get) (4:07)
- A3 Satellite (6:39)
- A4 Navigators (7:18)
- B1 Flippers (4:17)
- B2 Pilot’s Games (6:54)
- B3 Chess (6:19)
- B4 After The Year After… (2:30)