The Crusaders – Street Life (1979)
The Crusaders『Street Life』について
The Crusadersの『Street Life』は、1979年に発表された作品で、グループの名前が広く知られるきっかけになった1枚として語られることが多い。もともとジャズ・クルセイダーズとして活動を始めた彼らは、1960年代のハード・バップから、70年代にかけてソウル寄り、ファンク寄りの感触を強めていった。その流れの中で出てきたのがこの時期の『Street Life』という位置づけになる。
中心メンバーはJoe Sample、Wilton Felder、“Stix” Hooper。そこにLarry Carltonらが加わった時期のサウンドは、演奏の密度を保ちながら、リズムの前に出方がはっきりしている。ジャズの演奏力を軸にしつつ、R&Bの文脈でも聴かれる内容になっている。
作品の性格
この作品でまず挙げられるのは、代表曲「Street Life」。ゲスト・ヴォーカルのRandy Crawfordを迎えたこの曲は、The Crusadersの名前を広く押し上げたナンバーとして知られている。グループの器楽演奏だけで進む曲とは違い、歌が前面に出ることで、当時の彼らの方向性がより見えやすい。
アルバム全体としても、ソウル・ジャズの流れを持ちながら、70年代後半らしいファンクの輪郭がある。ベース、ドラム、キーボードの組み立てが明確で、そこにギターがリフを重ねる場面が多い。The Crusadersがそれ以前から積み重ねてきた演奏の精度が、そのままポピュラー音楽寄りのフォーマットに接続されている感じがある。
同時代とのつながり
The Crusadersは、同時代のジャズ・ファンクやソウル・ジャズの中でも、演奏の組み立てが比較的整理されているグループとして見られることが多い。Steely Dan、Curtis Mayfield、Joni Mitchell、Ray Charles、Van Morrisonなど、多くのアーティストのバックを務めてきた経歴もあり、単独のバンドというより、当時の録音現場全体に関わるプレイヤー集団としての存在感が大きい。
その意味で『Street Life』は、ジャズの演奏家がポップスやR&Bの現場と近い場所で鳴っていた時代の記録でもある。ジャズ・フュージョンの流れの中で、演奏の自由さよりも曲としての推進力が前に出た作品、と見ることができる。
盤について
今回の盤は1980年のUSリリース。ラベル下部の外周に「© 1980 MCA Records, Inc.」表記があり、ジャケット裏面右上に白いバーコード枠がある再発盤仕様になっている。オリジナルの作品年は1979年で、盤として手元にあるのはその翌年のリリースという整理になる。
オリジナル期の作品を、1980年仕様のUS盤で聴く形。70年代末の空気を持つ内容を、80年の再発盤で追える一枚、と言えそうだ。
まとめ
『Street Life』は、The Crusadersがジャズ・グループとしての出自を保ちながら、R&Bやファンクの現場で広く届く形へ移っていった時期を示す作品。代表曲「Street Life」とRandy Crawfordの参加は、その方向性をもっともわかりやすく伝える要素になっている。グループのキャリアを振り返るうえでも、重要な位置に置かれる作品だ。
トラックリスト
- A1 – Street Life (11:18)
- A2 – My Lady (6:43)
- B1 – Rodeo Drive (High Steppin’) (4:28)
- B2 – Carnival Of The Night (6:24)
- B3 – The Hustler (5:18)
- B4 – Night Faces (5:10)
関連動画
- Crusaders – Street Life (1979) – A1 – Street Life
- Crusaders – Street Life (1979) – A2 – My Lady
- Crusaders – Street Life (1979) – B1 – Rodeo Drive (High Steppin’)
- Crusaders – Street Life (1979) – B2 – Carnival Of The Night
- Crusaders – Street Life (1979) – B3 – Carnival Of The Night
- The Crusaders & Randy Crawford Street Life Extended album version
- Crusaders – Street Life (1979) – B4 – Night Faces
Hubert Laws – Family (1980)
Hubert Laws『Family』
Hubert Lawsの『Family』は、1980年にUSでリリースされた作品。ジャズを軸に、ファンクやソウルの要素を交えたソウル・ジャズとしてまとまっている。フルート奏者として知られるHubert Lawsらしい作品で、同時代のジャズ・ファンクやクロスオーバーの流れともつながる1枚。
アーティストについて
Hubert Lawsは1939年11月10日、テキサス州ヒューストン生まれのフルート奏者。サックス奏者Ronnie Laws、ボーカリストのEloise LawsやDebra Lawsの兄としても知られている。ジャズの文脈の中で活動しながら、ソウルやファンク寄りの感触も取り込んできたプレイヤーで、この『Family』にもその感覚が表れている。
サウンドの印象
フルートを中心にした、リズムの立った演奏が軸。ジャズの流れを保ちながら、ベースやドラムのグルーヴが前に出る構成で、ソウル・ジャズらしいまとまりがある。音の質感は、80年当時のUS録音らしい整理された響きで、楽器同士の輪郭も追いやすい印象。
同じ時期のジャズ・ファンクやフュージョンの作品と並べて見ても、Hubert Lawsのフルートが中心にある点がはっきりしている。旋律をなぞる場面と、リズムに乗って進む場面の切り替えが自然で、ジャンルの境目をまたぐような作り。
作品の位置づけ
『Family』は1980年時点のHubert Lawsの活動を示す作品のひとつ。ジャズ、ファンク、ソウルの要素をまとめた内容で、ソウル・ジャズという枠組みの中に置くと見えやすい。タイトルのとおり、身近さやまとまりを感じさせる作品名でもある。
関連する文脈
- ジャンル：Jazz / Funk / Soul
- スタイル：Soul-Jazz
- フルートを主役にしたジャズ・ファンク寄りの流れ
- 1970年代後半から80年代初頭のクロスオーバー感覚
Hubert Lawsの演奏を軸に、ジャズの語法とソウル／ファンクのリズム感が重なる作品。派手に装飾するというより、演奏の組み立てとグルーヴで聴かせるタイプの1枚。
トラックリスト
- A1 Ravel’s Bolero (8:42)
- A2 What A Night (8:29)
- A3 Wildfire (5:10)
- B1 Family (7:33)
- B2 Memory Of Minnie (Riperton) (7:09)
- B3 Say You’re Mine (4:29)
関連動画
Doug Carn – Infant Eyes (1971)
Doug Carn『Infant Eyes』（1971）
Doug Carnは、アメリカ出身のジャズ・ミュージシャン／プロデューサーで、ピアノ、オルガン、キーボードを中心に活動した人物だ。『Infant Eyes』は1971年の作品で、ソウル・ジャズとスピリチュアル・ジャズの流れに置かれる1枚として知られている。
作品の輪郭
この時期のDoug Carnは、Black Jazz Records周辺の流れとも重なる存在で、同レーベルにおける初期1970年代ジャズの空気をよく映している。ジャズを土台にしながら、ゴスペルやソウルの感触を持ち込んだ演奏が特徴で、鍵盤を軸にした構成が作品全体を支えている印象だ。
録音の質感は、当時のUSジャズらしい直接的な手触りを持ち、リズムも前に出すぎず、曲の流れに沿って進むタイプ。オルガンやピアノの音が空間を埋めつつ、演奏のひとつひとつがはっきり聴こえる作りになっている。
Doug Carnというアーティストの位置づけ
Doug Carnは、ソウル・ジャズからスピリチュアル・ジャズへつながる文脈のなかで語られることが多い。1970年代前半には、妻のJean Carnとの共演作でも知られ、同時代のジャズ・シーンの中で独自の鍵盤表現を展開していた。Nat Adderley、Shirley Horn、Lou Donaldson、Stanley Turrentineらとの仕事歴もあり、幅広いジャズの現場に関わっていた人物でもある。
同時代とのつながり
『Infant Eyes』のような作品は、Hard Bop以降の流れを受けつつ、よりソウル寄りの響きや精神性を前面に出していく1970年代初頭のジャズの動きと重なる。Bruce McPhersonやCalvin Keysらを含むBlack Jazz系の作品群と並べて語られることもあり、同じ時代の空気を共有している。
まとめ
『Infant Eyes』は、Doug Carnの鍵盤奏者としての個性が、ソウル・ジャズとスピリチュアル・ジャズの接点で表れた1971年作だ。派手さよりも、曲の流れ、音の配置、演奏の呼吸で聴かせるタイプの作品として受け取れる。
トラックリスト
- A1 Welcome (1:15)
- A2 Little B’s Poem (3:50)
- A3 Moon Child (7:56)
- A4 Infant Eyes (9:50)
- B1 Passion Dance (5:58)
- B2 Acknowledgement (8:45)
- B3 Peace (4:30)
関連動画
Osamu Kitajima – Face To Face (1983)
Osamu Kitajima「Face To Face」について
Osamu Kitajimaによる「Face To Face」は、1983年の作品として知られるジャズ・アルバム。日本のミュージシャン、プロデューサー、作曲家、マルチ奏者である北島修の活動の中でも、ジャズを軸にソウルやファンクの要素を交えた一枚として位置づけられる内容。
北島修は1949年、神奈川県茅ヶ崎市生まれ。日本で活動を重ねながら、作曲、演奏、制作の両面で仕事を続けてきた人物で、この作品でもその幅広い音楽性が表れている印象。
サウンドの特徴
ジャンル表記はジャズ、スタイルはソウル・ジャズ、ジャズ・ファンク。リズムの前に出方やビートの置き方に、当時のクロスオーバーな感覚が見えるタイプの作品として捉えやすい。演奏の骨格はジャズらしい一方で、グルーヴを意識した運びや、ファンク寄りの質感が加わる構成。
録音の雰囲気は、80年代前半の日本盤らしい整理された印象を持つ。音の輪郭が比較的はっきりしていて、各パートの役割が見えやすい作り。ソウル・ジャズの流れを踏まえつつ、ジャズ・ファンクの直線的な推進力も感じやすい内容。
作品の位置づけ
1983年という時期は、ジャズが従来のアコースティックな編成だけでなく、ソウル、ファンク、フュージョン周辺の語法と交差していた時代でもある。「Face To Face」も、その文脈の中で捉えやすい一枚。北島修の多面的な音楽性が、ジャンルの境目をまたぐ形で表れた作品として見ることができる。
まとめ
- アーティスト: Osamu Kitajima
- タイトル: Face To Face
- オリジナル年: 1983年
- 盤のリリース年: 1985年
- 国: 日本
- ジャンル: Jazz
- スタイル: Soul-Jazz, Jazz-Funk
ジャズを基調にしながら、ソウルやファンクの要素が重なる一枚。北島修の活動をたどるうえでも、80年代日本のジャズ表現をみるうえでも、ひとつの手がかりになりそうな作品。
トラックリスト
- A1 Face To Face
- A2 Nothing But Love
- A3 31 Flavors
- A4 No Second Chances
- A5 Should’ve Known Better
- B1 Give It Up
- B2 Waterman Beetle
- B3 Yesterday And Karma
- B4 Apex
- B5 Amerasian Blues