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Dexter Wansel「Life On Mars」について

Dexter Wanselの「Life On Mars」は、1976年にリリースされたソロ作品で、フィラデルフィア出身のキーボード奏者、作曲家、アレンジャー、プロデューサーとしての持ち味がよく出た1枚である。ジャズ、ファンク、ソウル、R&Bを横断する音作りで知られるWanselらしく、ここでも鍵盤を軸にした演奏と、当時のフィリー・ソウル周辺の洗練された空気がまとまっている。

サウンドの印象

収録曲は、ジャズ・ファンクやフュージョン、ディスコの要素を含みつつ、リズムの輪郭がはっきりした作りが印象的である。ベースとドラムが前に出る場面でも、上もののシンセやコードワークが細かく動き、音の層が厚い。録音全体も、70年代のソウル作品らしい整った質感で、派手さよりも編曲の流れが聴きどころになっている。

Dexter Wanselにおける位置づけ

Wanselは、Philadelphia International Recordsのサウンド形成に深く関わった人物としても知られている。「Life On Mars」は、その活動と並行して展開されたソロ作のひとつで、作曲家・アレンジャーとしての手腕が前面に出た作品といえる。のちの「Voyager」や「Time Is Slipping Away」と並べて語られることも多く、70年代モダン・ソウルの流れの中で見ても重要なタイトルである。

同時代とのつながり

この時期のフィラデルフィア周辺では、洗練されたストリングス・アレンジや滑らかなグルーヴを持つソウル作品が多く生まれていた。Dexter Wanselの音楽もその文脈にありつつ、シンセサイザーの使い方やジャズ寄りのコード感によって、より機械的な質感と都会的な空気を加えている。ジャズ・ファンク、フュージョン、ソウルの境目を行き来する感触で、同時代のプロデュース作品とも自然に接続する内容である。

作品まわりのエピソード

この作品のLPジャケットには、Rudolph de Harakによる“The Light Tunnel”が背景として使われている。もともと1971年に制作されたこの光のトンネルは、ニューヨークの127 John Streetにあったもので、後に解体された。写真映えする場所として知られ、ミュージシャンのプロモーション写真にも使われたという記録が残っている。視覚面でも、作品の時代感を伝える要素になっている。

2013年盤について

ここで扱うのは2013年にリリースされた盤で、オリジナルの1976年作としての「Life On Mars」である。70年代の空気をそのまま伝えるタイトルとして、Dexter Wanselの代表作のひとつに数えられている。

トラックリスト

• A1 A Prophet Named K.G. (4:20)
• A2 Life On Mars (5:50)
• A3 Together Once Again (4:23)
• A4 Stargazer (3:20)
• B1 One Million Miles From The Ground (5:00)
• B2 You Can Be What You Wanna Be (5:04)
• B3 Theme From The Planets (4:53)
• B4 Rings Of Saturn (3:43)

関連動画

• Dexter Wansel – Life On Mars (US, 1976) [Full LP] {Jazz-Funk, Soul, Fusion, Disco} ★★★FANTASTIC★★★

Scritti Politti「Provision」について

Scritti Polittiの「Provision」は、1988年にリリースされた作品。イギリス・リーズで結成されたバンドながら、ここではUSリリースの盤として流通した一枚で、グループのポップ志向がはっきり出た時期のアルバムとして位置づけられる。

アーティストの輪郭

Scritti Polittiは、1977年に結成されたBritish band。中心にいるのは、カーディフ出身のシンガーソングライター、Green Gartsideで、グループの歴史を通して唯一継続して在籍したメンバーとして知られる。メンバーの入れ替わりを重ねながらも、作品ごとに音の組み立てを変えてきたバンドという印象がある。

この作品の立ち位置

「Provision」は、Synth-popとFunkを軸にしたポップ作品。80年代後半らしい打ち込みの輪郭と、リズムを前に出した作りが見えやすい時期で、Scritti Polittiの中でも、ソングライティングとスタジオ・サウンドの整理された関係が目立つ一枚といえる。

Green Gartsideを中心に、David Gamson、Fred Maher、Simon Emmerson、Alan Murphy、Rhodri Marsden、Rob Smoughton、Niall Jinks、Tom Morley、Joe Cang、Matthew Kay、Dicky Moore、Paul Strohmeyerらがクレジットされている。編成の広さも含めて、バンドというより制作単位としての側面が感じられる構成。

サウンドの特徴

サウンドは、シンセの質感が前面に出たポップス寄りの作り。ビートは細かく整えられ、ファンク由来の跳ね方を持ちながらも、全体の輪郭はかなり明瞭。録音の雰囲気も、音の分離がはっきりしていて、各パートが役割を分担するように並ぶ印象がある。

• シンセ主体のアレンジ
• ファンクのリズム感
• ポップ寄りの構成
• 音の配置が整理された録音

同時代とのつながり

1988年という時期を考えると、80年代後半のソウル、ファンク、シンセ・ポップの接点にある作品として見えやすい。ニュー・ウェイヴ以降の流れの中で、洗練されたポップ・プロダクションを志向した作品群と並べて語られることもありそうだ。ジャンルの枠では、当時の洗練されたポップ・アレンジの文脈に置きやすい。

まとめ

「Provision」は、Scritti Polittiのポップ性とスタジオ志向がまとまった1988年の一枚。Green Gartsideを軸にしたバンドの変遷の中で、Synth-popとFunkをつなぐ時期の記録として見える作品。

トラックリスト

• A1 Boom! There She Was (4:57)
• A2 Overnite (4:43)
• A3 First Boy In This Town (Lovesick) (4:22)
• A4 All That We Are (3:31)
• A5 Best Thing Ever (3:50)
• B1 Oh Patti (Don’t Feel Sorry For Loverboy) (4:20)
• B2 Bam Salute (4:33)
• B3 Sugar And Spice (4:10)
• B4 Philosophy Now (4:44)

関連動画

• Boom! There She Was
• Overnite
• All That We Are
• Best Thing Ever
• Oh Patti (Don’t Feel Sorry for Loverboy)

Orchestra Di Enrico Simonetti「Blue Frog… And Others」について

Orchestra Di Enrico Simonettiの「Blue Frog… And Others」は、1975年にイタリアで発表された作品で、ジャズ、ロック、ファンクの要素が交差する一枚である。Enrico Simonettiを中心に、Carlo Pes、Fabio Pignatelli、Massimo Morante、Walter Martino、Nicola Di Staso、Ivanir Mandrake Do Nascimento、Nick Vincentiらが参加している。

サウンドの軸には、ファンクのリズム感とプログレッシブ・ロック寄りの展開が見える構成。ベースとドラムが前に出る場面と、鍵盤やギターが細かく動く場面が行き来するタイプの内容で、ジャズ由来の運びも重なっている。録音の空気感も、70年代イタリア作品らしい手触りを感じさせるものとして捉えられる。

作品の位置づけ

ジャンル表記としては Jazz、Rock、Funk / Soul にまたがり、スタイル面では Funk、Prog Rock に置かれている。こうした組み合わせから、同時代のイタリアン・プログレや、ジャズ・ロック、ファンクを横断する流れの中で理解しやすい作品といえる。

Enrico Simonetti名義のオーケストラ編成という点も特徴で、個々の演奏が前に出るだけでなく、アンサンブル全体のまとまりで聴かせるタイプの内容になっている。1970年代半ばのイタリア産インストゥルメンタル作品の文脈に置くと、ジャンルの境目をまたぐ作りが目につく一枚である。

参加メンバー

• Carlo Pes
• Fabio Pignatelli
• Massimo Morante
• Walter Martino
• Enrico Simonetti
• Nicola Di Staso
• Ivanir Mandrake Do Nascimento
• Nick Vincenti

なお、ここで挙げる2018年の盤は、オリジナルの1975年作品とは別に流通したものとして見ておくと整理しやすい。作品そのものは1975年のイタリア産レコードとして位置づけられる。

トラックリスト

• A1 Blue Frog
• A2 Water Snake
• A3 Lady Murmaid
• A4 Moonlight Fish
• A5 Hally Gator
• B1 Deep Purple
• B2 Laura
• B3 Parlami D’Amore Mariù
• B4 Dindì
• B5 Secret Love

関連動画

• Orchestra Di Enrico Simonetti ‎– Blue frog – 1975
• Blue Frog and Others Vinyl Unboxing Record Store Day Black Friday
• Orchestra Di Enrico Simonetti ‎– Blue frog – 1975
• ENRICO SIMONETTI ORCHESTRA: Blue Frog and others | LPH8004
• Orchestra Di Enrico Simonetti ‎– Blue frog – 1975

Sly & The Family Stone「There’s A Riot Goin’ On」について

Sly & The Family Stoneの「There’s A Riot Goin’ On」は、1971年にUSで発表されたアルバム。ファンク、ソウル、R&Bを土台にしながら、当時のブラック・ミュージックの流れの中でもかなり独特な位置にある作品だ。

サンフランシスコで1966年に結成されたこのグループは、ロック、ソウル、ファンクを横断するバンドとして知られている。ホーン、ベース、ドラム、コーラスがひとつにまとまる編成で、男女混成のメンバー構成も特徴のひとつ。Rock And Roll Hall of Fameにも1993年に殿堂入りしている。

作品の輪郭

このアルバムでは、グループの持つダンス・ミュージックとしての要素が残りつつ、リズムの刻みはより重く、音数は抑えめ。ドラムやベースの動きが前に出て、録音全体にも少し閉じた質感がある。ソウルの流れを引きながら、ファンクの骨格をさらに内側へ寄せたような印象だ。

当時のR&Bやソウルの作品と比べると、整ったアンサンブルよりも、断片的なフレーズや繰り返しのパターンが目立つ場面もある。そうした作りが、1971年という時代の空気とも重なって見えるアルバムでもある。

アーティストにとっての位置づけ

Sly & The Family Stoneにとっては、初期の明快なグルーヴ感をさらに先へ進めた作品として語られることが多い。バンドの持つポップさや祝祭感とは少し違う方向で、内省的な表情が前に出ているのが特徴といえる。

メンバーにはSly Stone、Freddie Stone、Cynthia Robinson、Jerry Martini、Larry Graham、Greg Erricoらが名を連ねる。ファンクの基本形を支えた演奏陣が関わりながら、その音像はかなり個性的にまとまっている。

同時代の文脈

1971年は、ソウルやファンクが細かく分岐していく時期でもある。より硬質なリズム、低音を強く感じさせる編成、スタジオでの編集感覚などが、さまざまな作品に見られるようになる。その中で「There’s A Riot Goin’ On」は、ファンクの新しい方向を示す1枚として見られることが多い。

タイトルが示す通り、時代の緊張感も背景にある。音そのものに、その空気が反映されているようにも感じられる。

ざっくりとした印象

• ジャンルの軸: Funk / Soul
• スタイル: Rhythm & Blues、Soul、Funk
• リズム: 重心の低い反復感
• 音の質感: ざらつきと密度のある録音
• 位置づけ: Sly & The Family Stoneの転換点のひとつ

華やかな一体感よりも、引き締まったグルーヴと内側へ向かう感触が残るアルバム。Sly & The Family Stoneの音楽が、どこまで広く、どこまで深く入り込めるかを示した作品として受け取られている。

トラックリスト

• A1 Luv N’ Haight (4:01)
• A2 Just Like A Baby (5:12)
• A3 Poet (3:01)
• A4 Family Affair (3:06)
• A5 Africa Talks To You “The Asphalt Jungle” (8:45)
• A6 There’s A Riot Goin’ On (0:00)
• B1 Brave & Strong (3:28)
• B2 (You Caught Me) Smilin’ (2:53)
• B3 Time (3:03)
• B4 Spaced Cowboy (3:57)
• B5 Runnin’ Away (2:51)
• B6 Thank You For Talking To Me Africa (7:14)

関連動画

• Luv N’ Haight
• Just Like a Baby
• Poet
• Sly & The Family Stone – Family Affair (Official Audio)
• Africa Talks to You (“The Asphalt Jungle”)

The Fatback Band / Night Fever

ニューヨーク出身のディスコ／ファンク・バンド、The Fatback Bandが1976年に発表した作品。Bill Curtisを中心に、70年代のファンクとディスコの空気を強くまとった一枚で、バンドの初期を代表する時期の音像がよく出ている。

作品の位置づけ

The Fatback Bandは、1960年代後半に結成され、70年代から80年代にかけて数多くのアルバムを残したグループ。いかにもバンドとしての推進力が前に出るサウンドで、後のヒット曲群につながる土台がこの時期に固まっていく。Night Feverも、その流れの中にある70年代中盤の重要な一作として捉えられる。

サウンドの印象

ここで聴けるのは、タイトなドラムと太いベースを軸にした、体を動かしやすいファンク・グルーヴ。そこにディスコ寄りの滑らかな展開や、反復の効いたリズムが重なっていく。録音の質感は比較的ストレートで、楽器の輪郭がはっきりしている印象。ホーンや鍵盤がリズムを押し上げる場面もあり、ダンス志向の空気が前面に出ている。

同時代とのつながり

1976年という時期は、ファンクがよりダンス・ミュージックとして整理され、ディスコと近い距離で鳴り始めた頃でもある。The Fatback Bandのこの作品も、その境界線上にあるような内容で、ファンクの粘りとディスコの直進性が同居している。70年代中盤のアメリカン・ブラック・ミュージックの流れを、そのまま反映したような一枚。

基本情報

• アーティスト: The Fatback Band
• タイトル: Night Fever
• リリース年: 1976年
• 国: US
• ジャンル: Funk / Soul
• スタイル: Funk, Disco

ファンクの骨太さとディスコの推進力、その両方が見えやすい作品。The Fatback Bandの70年代らしい輪郭を知るうえで、ひとつの手がかりになる内容。

トラックリスト

• A1 Night Fever (5:21)
• A2 A Little Funky Dance (5:15)
• A3 If That’s The Way You Want It (4:25)
• A4 The Joint (You & Me) (6:01)
• B1 Disco Crazy (4:15)
• B2 The Booty (4:15)
• B3 No More Room For Dancing (4:05)
• B4 December 1963 (Oh, What A Night) (5:00)

関連動画

• The Fatback Band – Night Fever (1976) – A1 – Night Fever
• The Fatback Band – Night Fever (1976) – A2 – A Little Funky Dance
• The Fatback Band – Night Fever (1976) – A3 – If That’s The Way You Want It
• The Fatback Band – Night Fever (1976) – A4 – The Joint (You & Me)
• The Fatback Band – Night Fever (1976) – B1 – Disco Crazy

Delegation『Eau De Vie』について

Delegationは、1976年にバーミンガムで結成されたUKのソウル・ヴォーカル・グループ。『Eau De Vie』は1979年に登場した作品で、彼らの初期の代表的な時期を示す1枚として位置づけられる。ファンク、ソウル、ディスコの要素をつなぐような内容で、同時代のUKソウルらしい洗練と、ダンス・ミュージック寄りの推進力が同居している印象。

サウンドの印象

この時期のDelegationは、滑らかなコーラスと、リズムを前へ押し出す演奏が軸になっている。ベースは丸みがあり、ギターや鍵盤は細かく刻みながらも耳当たりが硬すぎない。ドラムはディスコ期らしく一定のグルーヴを保ちつつ、ソウル・グループらしい歌の流れを邪魔しない作り。録音全体も、派手に厚塗りするというより、各パートが見通しよく並ぶ質感。

ヴォーカルは、リードとコーラスの受け渡しが自然で、メロディの運びに素直に耳が向く。ファンク寄りのリズム感と、ソウルの歌心が同じ画面に収まっているところが、この時代のDelegationらしいところ。

作品の位置づけ

Delegationは後に「Where Is the Love (We Used To Know)」「Oh Honey」「Put A Little Love On Me」「You And I」「Heartache No. 9」などで知られるようになるが、『Eau De Vie』はその活動初期に置かれるアルバム。グループの輪郭が固まりつつあった時期の記録として見ると、後年のヒットにつながる滑らかなコーラス・ワークや、ダンス・フロアを意識した構成がすでに見えてくる。

プロデュース面では、長く彼らを率いたKen Goldの関与が大きい。UKのソウル・グループが、アメリカ産のソウルやディスコの流れを受けつつ、自分たちなりの整ったポップ感へ寄せていく、その途中にある作品という印象。

同時代との関わり

1979年は、ソウルとディスコが強く結びついていた時期。Delegationのこのアルバムも、その空気の中にある。豪快なファンクというより、メロディ重視のソウル・ディスコ寄りの設計で、UKのグループらしい端正さが前に出ている。

派手な主張よりも、リズムの流れ、歌のまとまり、アレンジのきれいさで聴かせるタイプ。そういう意味では、1970年代末のソウル／ディスコの一断面を、そのまま切り取ったような1枚。

基本情報

• アーティスト: Delegation
• タイトル: Eau De Vie
• オリジナル・リリース年: 1979年
• リリース国: UK
• ジャンル: Funk / Soul
• スタイル: Soul, Funk, Disco

トラックリスト

• A1 Heartache No.9 (5:16)
• A2 Sho ‘Nuff Sold On You (5:15)
• A3 One More Step To Take (4:40)
• A4 Blue Girl (5:12)
• B1 Darlin’ (I Think About You) (4:19)
• B2 You And I (5:15)
• B3 Stand Up (Reach For The Sky) (4:57)
• B4 Welcome To My World (4:33)
• B5 Put A Little Love On Me (4:28)

関連動画

• Delegation – You And I (1979)
• Delegation – Heartache No. 9 (1979)
• Delegation – Darlin (I Thing About You) (1979)
• Delegation – Put A Little Love On Me
• Delegation – Stand Up Reach For The Sky (1979)

Michael Jackson「Xscape」について

2014年にリリースされた「Xscape」は、Michael Jacksonの未発表音源をもとにまとめられた作品で、彼のポップ、ファンク、R&Bを軸にした作風をあらためて確認できる一枚。電子的なビート感とファンクのうねり、そこに乗る滑らかな歌声という、Michael Jacksonらしい要素が前面に出た内容になっている。

Michael Jacksonは、The Jackson 5の最年少メンバーとしてキャリアを始め、その後はソロ・アーティストとして世界的な成功を収めた人物。ダンス、映像表現、サウンドの面で大きな影響を残しており、この作品もそうした長いキャリアの延長線上にあるタイトルとして位置づけられる。

サウンドの印象

ジャンル表記はElectronic、Funk / Soul、Pop。スタイルとしてはSynth-popとFunkが挙げられていて、打ち込み中心のリズムと、輪郭のはっきりしたシンセの質感が目立つ。ファンク由来の跳ねるグルーヴと、ポップ寄りの整った構成が組み合わさった印象で、音の輪郭は比較的くっきりしている。

録音の雰囲気は、現代的なプロダクションの中にMichael Jacksonのボーカルが置かれる形で、過去の素材と新しいアレンジが同居している感じ。派手さだけでなく、リズムの細かい刻みやベースの押し出しが曲の推進力になっている。

作品の位置づけ

「Xscape」は、Michael Jacksonの遺した楽曲を2010年代の感覚で再構成したアルバムとして見られることが多い作品。オリジナルの録音時期と2014年のリリース時期が異なるため、当時のポップ／ファンクの文脈と、リリース当時のエレクトロニックな質感が重なって聞こえるのが特徴的。

同時代のポップ作品と比べても、シンセサイザー主体のアレンジや、ビートを前に出した作りは2010年代らしさがある一方で、Michael Jackson特有のメロディの運びやリズム感はしっかり残っている。過去のポップ・スター像と現代的なサウンド処理が交差するタイトル、といった印象。

基本情報

• アーティスト: Michael Jackson
• タイトル: Xscape
• リリース年: 2014
• リリース国: Europe
• ジャンル: Electronic / Funk / Soul / Pop
• スタイル: Synth-pop / Funk

トラックリスト

• A1 Love Never Felt So Good (3:54)
• A2 Chicago (4:05)
• A3 Loving You (3:15)
• A4 A Place With No Name (5:35)
• B1 Slave To The Rhythm (4:15)
• B2 Do You Know Where Your Children Are (4:36)
• B3 Blue Gangsta (4:14)
• B4 Xscape (4:05)
• B5 Love Never Felt So Good (4:06)

Mandrill『Beast From The East』について

『Beast From The East』は、アメリカのラテン色の強いファンク・グループ、Mandrillによる1975年の作品。ラテン、ファンク／ソウルを軸に、ソウル、ファンク、ディスコの要素が重なる一枚として捉えられる。バンド名義の編成も大きく、David Conley、Carlos Wilson、Claude “Coffee” Cave、Louis Wilson、Ric Wilson、Brian Allsop、Neftali Santiago、Fudgie Kae、Bundie Cenac、Wilfredo “Wolf” Wilson、Juaquin Jessup、Omar Mesa、Charles Padro、Marc Reyがクレジットされている。

サウンドの印象

Mandrillの持ち味は、ラテン由来のリズム感とファンクの粘りが同居するところにある。ここでも、その骨格はしっかり見えてくる。打楽器の動き、ベースの押し出し、ホーンの厚みが前に出るタイプの音像で、ソウル寄りの滑らかさと、ファンクらしいタイトさが同時に感じられる。ディスコ期の空気も重なり、リズムの輪郭がやや整えられた質感として耳に入る一枚といえる。

Mandrillというグループの位置

Mandrillは、ラテン・ファンクの文脈で語られることの多いグループ。1970年代半ばという時期は、ファンクがソウルやディスコと近づき、ダンス・ミュージックとしての輪郭を強めていった時代でもある。『Beast From The East』も、その流れの中で捉えやすい作品。バンドの持つ多国籍なリズム感と、当時のブラック・ミュージックの潮流が交差する地点に置ける内容になっている。

作品の雰囲気

録音の雰囲気は、演奏の密度を前面に出すタイプ。音の隙間よりも、複数のパートが重なって進む感触が強い。グルーヴを中心に据えた構成で、ラテン・パーカッション、ファンクのベースライン、ソウル寄りのコーラスやホーンが層になっていく印象がある。派手さだけで押すというより、バンド全体の推進力で聴かせる作り。

まとめ

『Beast From The East』は、Mandrillのラテン・ファンクとしての性格が見えやすい1975年の一作。ファンクの硬さ、ソウルの滑らかさ、ディスコ期の整理されたノリが同居する、70年代中盤らしい手触りの作品として整理できる。